Die achtsame Lehrkraft: Hilfe gegen Burn-out, Depression und Stress

Die Frankfurter Pädagogin und Achtsamkeits­trainerin Vera Kaltwasser kennt das Dilemma vieler Lehrkräfte aus eigener Erfahrung: „Der Beruf macht so viel Freude! Man ist mit Herz und Seele dabei und denkt häufig: ‚Ach, dann übernehme ich eben noch diese Zusatzaufgabe, und um die eigentlichen Arbeiten kümmere ich mich am Wochenende.‘“ Am Ende, fährt sie fort, „bleibt auf diese Weise aber die Selbst­fürsorge auf der Strecke“.

Viele Lehrkräfte betreiben Raubbau an der eigenen Gesundheit: So zeigt etwa die Potsdamer Lehrer­studie, für die 16.000 Lehr­kräfte befragt wurden, dass die Burn-out-Rate bei 29 Prozent liegt – nur bei Erzieherinnen und Erziehern gibt es noch eine ähnlich hohe Rate. Und einer Erhebung der Bundes­anstalt für Arbeits­schutz und Arbeits­medizin unter mehr als 20.000 Erwerbstätigen zufolge sind Lehrkräfte deutlich häufiger als andere Berufs­gruppen von Erschöpfung betroffen (jede/r zweite), Kopfschmerzen (mehr als 40 Prozent), Nervosität und Reizbarkeit (knapp 40 Prozent) sowie von Schlafstörungen (35 Prozent).

Das Hier und Jetzt mit allen Sinnen erfahren

In dem Wunsch, sich selbst besser zu schützen, wenden viele Lehrkräfte sich Achtsamkeits­praktiken zu. Von der Fähigkeit, das Hier und Jetzt bewusst mit allen Sinnen zu erfahren, versprechen sie sich eine bessere Abwehr gegen die Belastungen des Alltags. Zu Recht: „Aus Erkenntnissen der Neurobiologie wissen wir, dass Menschen, die achtsam leben und regelmäßig meditieren, weniger anfällig für stress- und altersbedingte Erkrankungen wie beispielsweise Blut­hoch­druck sind“, bestätigt der Medizin­psychologe Niko Kohls, Hochschule Coburg. „Im Sinne der Gesundheits­förderung lohnt es sich also durchaus, achtsam zu leben.“

Ein Spaziergang nach der Arbeit, eine kurze Meditation am Morgen oder das bewusste Genießen einer Tasse Tee – all das bedeutet Achtsamkeit. Doch was so leicht klingt, fällt vielen Menschen schwer. „Wenn Lehrende meditieren, bemerken sie oft erst ihre innere Unruhe. Mit der Zeit lernen sie, bewusst Einfluss auf Körper, Gedanken und Gefühle zu nehmen und selbst­tätig ihren Stress­level zu senken“, führt Vera Kaltwasser aus.

Die Bildungsexpertin hat bereits vor Jahren – als der Begriff „Achtsamkeit“ in Deutschland noch eher exotisch klang – bei dem US-amerikanischen Begründer der modernen Achtsamkeit, Jon Kabat-Zinn, eine Ausbildung absolviert. Seitdem bietet sie Kurse in „Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR)“ an, insbesondere für Lehrkräfte. „Doch diese Seminare, die auch zum Angebot zahl­reicher Volks­hoch­schulen gehören, sehen von Anfang an eine tägliche Übungs­praxis von 45 Minuten vor. Viele Pädagogen glauben, diese zusätzliche Zeit nicht aufbringen zu können, oder schrecken davor zurück“, hat Kaltwasser erfahren.

Sie hat deshalb das auch als Buch erhältliche Übungs­programm „Achtsame 8 Wochen“ entwickelt. Es begleitet Pädagoginnen und Pädagogen im Schul­alltag Schritt für Schritt auf dem Weg in die Achtsamkeit. Zunächst geht es darum, ein Bewusstsein für persönliche Stressoren zu entwickeln. Anschließend werden einfache, aber wirksame Achtsamkeits­übungen praktiziert. „Dabei steigert sich das Programm – von Fünf-Minuten-Meditationen in der ersten Woche über zehn Minuten in Woche zwei. Dabei sind außerdem Qigong-Übungen für all diejenigen, die Bewegung einer Einkehr in Stille vorziehen. Das Schöne: Der Körper merkt sich die angenehmen achtsamen Erfahrungs­momente und verlangt dann automatisch nach Fortsetzung.“

Vera Kaltwasser bietet ihre Seminare und Ausbildungen nicht nur in der hessischen Lehrer­fortbildung und in Berlin an, sondern auch als Online-Fortbildung. Ebenso können Smartphone-Apps wie „7Mind“ mit sieben Minuten langen Anweisungen dabei helfen, gesunde Achtsamkeits-Gewohnheiten in den Alltag zu integrieren. „Allerdings sollte bei aller Hinwendung zum Digitalen der persönliche Erfahrungs­tausch nicht unter­schätzt werden“, so Kaltwasser.

Achtsame Lehrer sorgen für achtsame Schüler

Das Achtsamkeitstraining lohnt sich in vielerlei Hinsicht. Denn Lehrkräfte, die auf ihre Grenzen achten und gut mit eigenen Ressourcen umgehen, tragen automatisch zu einer entspannten Atmosphäre im Klassen­zimmer bei. Diesen Domino­effekt der Gelassenheit hat Vera Kaltwasser als Ausbildungs­lehrerin immer wieder beobachtet. „Und erst wenn die Pädogoginnen und Pädagogen über eigene Erfahrungen mit Achtsamkeit verfügen, können sie dies ihren Schülerinnen und Schülern nahebringen. So wie mein Lehrer Jon Kabbat-Zinn immer sagte: ‚Du kannst niemandem Klavier­spielen beibringen, wenn du nicht selbst Klavier spielst.‘“

Eine Investition in die Zukunft also. „Denn Achtsamkeit ist eine Bildungs­aufgabe, die jederzeit und in allen Fächern präsent sein sollte“, davon ist Vera Kaltwasser überzeugt.